Určení „největšího letadla na světě“ může být ošemetné, záleží totiž na tom, jak definujeme „největší“. Pokud se zaměříme na rozměry, pak se jedná o jasného vítěze: Antonov An-225 Mrija (v překladu „Sen“).
Mrija, sovětský transportní gigant, byl skutečným monstrem oblak. S rozpětím křídel 84 metrů, délkou 84 metrů a maximální vzletovou hmotností 640 tun byl bezpochyby největším letadlem, jaké kdy vzlétlo. Dokázal přepravovat obrovské náklady, včetně raketoplánu Buran. Bohužel, tento unikátní stroj byl zničen během ruské invaze na Ukrajinu v roce 2022.
Mrija se zrodila v 80. letech 20. století v konstrukční kanceláři Antonova v Sovětském svazu. Původně byla navržena pro přepravu komponentů sovětského kosmického programu, včetně raketoplánu Buran. Letoun poháněly šest motorů Progress D-18T a byl vybaven unikátním systémem „Anchar“, který musel být aktivován při vzletu a přistání těžkých nákladů.
Mrija během své relativně krátké kariéry dosáhla mnoha neuvěřitelných výkonů. V roce 1989 přepravila Buran na trase z Moskvy do Bajkonuru, čímž zahájila novou éru sovětského kosmického programu. V roce 2004 přepravila rekordních 250 tun nákladu z Německa do Ománu. Mrija se stala symbolem síly a inženýrské dokonalosti a uchvacovala davy lidí po celém světě, kamkoli zavítala.
V únoru 2022, během ruské invaze na Ukrajinu, byl An-225 Mrija zničen na letišti Hostomel poblíž Kyjeva. Ztráta tohoto jedinečného stroje byla těžkou ranou pro celý svět letectví a pro mnoho lidí znamenala ztrátu symbolu naděje a snů.
I když Mrija už neexistuje, její odkaz žije dál. Příběh tohoto majestátního letadla slouží jako připomínka lidské vynalézavosti, odhodlání a touhy posouvat hranice. Mrija nám ukázala, co je možné, a i nadále inspiruje budoucí generace inženýrů a pilotů k dosahování zdánlivě nemožného.