Orel Haastův (Harpagornis moorei), známý také jako Haastův orel, je impozantní dravec, který kdysi kraloval obloze Nového Zélandu. Byl největším orlem na světě a hrál důležitou roli v ekosystému ostrova. Bohužel je tento majestátní pták od roku 1914 vyhynulý.
Orel Haastův byl mohutný pták s rozpětím křídel až 3 metry a váhou až 15 kilogramů. Samice byly větší než samci. Orel měl tmavě hnědé peří s bílým skvrnitým břichem a mohutný, zahnutý zobák. Jeho silné pařáty mu umožňovaly lovit i velkou kořist. Orel Haastův obýval lesy a horské oblasti Nového Zélandu. Byl to vrcholový predátor, který lovil mohutné ptáky, jako byli moa a kakapo, ale i menší savce. Hnízdil na skalních útesech a v korunách stromů.
Hlavním faktorem, který vedl k vyhynutí orla Haastova, byl příchod Maorů a Evropanů na Nový Zéland. Maorové lovili orly pro jejich peří a maso. Evropané přinesli na ostrov zbraně a pasti, které dále zdecimovaly populaci orlů. Dalšími faktory byly ztráta přirozeného prostředí a zavlečení krys a psů, kteří lovili mláďata orlů.
Orel Haastův hrál důležitou roli v ekosystému Nového Zélandu. Pomáhal regulovat populace moa a kakapo, čímž udržoval rovnováhu v ekosystému. Jeho vyhynutí mělo negativní dopad na biodiverzitu ostrova.
V současnosti probíhají snahy o znovuoživení orla Haastova. Vědci se snaží shromáždit co nejvíce informací o tomto druhu a o tom, jak žil. V budoucnu by se mohl orel Haastův znovu objevit na obloze Nového Zélandu. Orel Haastův je fascinující pták, který nám připomíná sílu a krásu divoké přírody. Jeho vyhynutí je smutnou událostí, ale zároveň motivací k ochraně ohrožených druhů a k zachování biodiverzity.
