Když se zamyslíme nad televizí, často nám na mysl přijdou moderní streamovací služby a nejnovější seriály. Nicméně, historie televize je mnohem starší, a její kořeny sahají až do pionýrských dob. V srdci této historie se nachází BBC Television, nejstarší televizní stanice na světě, která formovala nejen britské, ale i globální televizní vysílání.
Historie BBC Television se datuje do 2. listopadu 1936, kdy byla oficiálně spuštěna jako BBC Television Service. Avšak experimentální televizní vysílání pod taktovkou BBC začalo již o čtyři roky dříve, v roce 1932. Tehdy BBC testovala různé technologie a formáty, čímž položila základy pro pravidelné vysílání.
V počátcích BBC Television se střídaly dva různé systémy televizní technologie: Bairdův elektromechanický systém a Marconi-EMI elektronický systém. Právě Marconi-EMI systém, s jeho vyšším rozlišením obrazu a celkově lepší kvalitou, byl nakonec vybrán jako standard pro budoucí vysílání.
Zpočátku BBC Television vysílala z Alexandra Palace v Londýně. Programová nabídka byla skromná, ale ambiciózní na svou dobu. Zahrnovala živé divadelní hry, hudební vystoupení, krátké filmy a první pokusy o zpravodajství. Diváci sice byli omezeni na Londýn a okolí a počet televizních přijímačů byl velmi nízký, nicméně nadšení z nového média bylo obrovské.
Bohužel, rozmach BBC Television byl přerušen vypuknutím druhé světové války v roce 1939. Televizní vysílání bylo zastaveno s odůvodněním, že by televizní vysílače mohly sloužit jako navigační pomůcky pro nepřátelská letadla. Navíc, produkce televizorů byla zastavena a veškeré zdroje byly přesměrovány na válečné úsilí. 1. září 1939 byl tedy vysílací signál BBC Television vypnut a obrazovky zhasly na sedm dlouhých let.
Po skončení války se život pomalu vracel do normálu a s ním i myšlenky na obnovení televizního vysílání. BBC Television se vrátila na obrazovky 7. června 1946. První odvysílaný program byl opět „Mickey Mouse“, který byl také posledním programem před válečným přerušením – symbolické gesto návratu k normálu.
V poválečných letech BBC Television rychle rostla a rozvíjela se. Technologie se zlepšovaly, programová nabídka se rozšiřovala a televizní vysílání se stávalo stále populárnějším. BBC Television sehrála klíčovou roli v popularizaci televize v Británii i ve světě.
BBC Television se stala synonymem pro kvalitní veřejnoprávní vysílání. Od svého založení se zaměřovala na informování, vzdělávání a zábavu diváků, a to bez komerčních tlaků, které často ovlivňují komerční televizní stanice.
BBC Television stála v čele mnoha inovací v televizním vysílání, a to jak technologických, tak programových. Její vliv na vývoj televize je nesporný a její programy inspirovaly a ovlivnily televizní tvorbu po celém světě.
I v 21. století, v době digitálních médií a streamovacích služeb, zůstává BBC Television důležitou a respektovanou televizní stanicí. Její historie je fascinující a její odkaz trvalý. Jako nejstarší televizní stanice na světě si BBC Television bezpochyby zaslouží místo v historii médií a kultury.
